La Cuscuta es un género de plantas herbáceas anuales que pertenecen a la familia Convolvulaceae, la cual engloba a más de 150 especies distribuidas en casi todo el planeta, principalmente en las regiones tropicales y templadas, 18 de esas especies se pueden encontrar en Europa. Se caracterizan principalmente por ser parásitas obligadas que obtienen sus nutrientes directamente a través de conexiones vasculares con otras plantas.

De todas las especies de la familia, hay más de una decena (Cuscuta indecora, C. campestris, C. reflexa, C. japónica, C. epilinum, C. epithymun, C. racemosa, etc.) que pueden parasitar diferentes cultivos produciendo graves perdidas de cosecha.