La viruela de la patata es una enfermedad criptogámica causada por el hongo Rhizoctonia solani. Es común en todas las zonas de producción de patata y tiene gran cantidad de huéspedes.

Los brotes recién germinados son los más sensibles. Cuando están desprovistos de hoja, son atacados por el patógeno, pudiendo llegar a destruirlos.

Las lesiones en los tallos y estolones se traducen en síntomas de enanismo en la parte aérea. En los tubérculos se manifiesta por pequeñas manchas reticuladas que pueden convertirse en costras de color marrón negruzco. A veces se producen tubérculos deformados y/o agrietados.