Este hongo se disemina a través de salpicaduras del agua de lluvia o de riego y viento y también mediante la acción de insectos que atacan el girasol, como los gorgojos del tallo Apion occidentale y Cylindrocopturus adspersus (las larvas contaminadas propagan el hongo por el tallo).

La infección se produce con elevada humedad (> 80%) y altas temperaturas, por encima de 25º C, durante cualquier momento de la etapa de crecimiento del cultivo, especialmente tras la floración.

Las lesiones más importantes se originan en las hojas, ocasionando manchas en los nervios principales, que progresan por el peciolo y nudo hasta el tallo.