Varias especies de lepidópteros de la familia Noctuidae, en general polífagas, afectando además del girasol a muchos cultivos (maíz, patata, remolacha, espárrago, vid).

Las larvas tienen pasan varios estadios (lo normal 6 - 7), tienen de 40 a 50 mm de longitud, cabeza oscura y dorso y costado de tono gris surcado con franjas pardas más oscuras, amarillenta en la zona ventral. Su alimentación se produce sobre todo a nivel de suelo.

El insecto adulto es una polilla de hábito nocturno, oculta durante el día en hierbas y arbustos. De 40 - 55 mm de envergadura, las alas anteriores son de color marrón oscuro uniforme con manchas en pardo oscuro. Las posteriores son blancas en los machos y grisáceas en las hembras.