La denominación de gusanos blancos incluye a larvas polífagas de diversas especies de escarabajos entre los que destaca Melolontha melolontha. Las larvas muerden las raíces y el cuello de la planta que se debilita y puede llegar a morir.

La larva es gruesa y puede alcanzar hasta los 60 mm de longitud, el escarabajo adulto tiene unos 30 mm de longitud, es de color marrón con la cabeza y el pronoto más oscuro, además presenta vellosidades torácicas, manchas triangulares blancas en los dos costados del abdomen y antenas de abanico.

Los adultos aparecen en primavera y las hembras hacen la puesta unos 10 días después en el suelo, a 10 - 25 cm de profundidad.